石橋被告、被害者の娘に「高校や大学など入学に必要な費用は自分が支払う。旅行に行きたいのであればそれも支払う。だから許して」

　東名高速のあおり運転をきっかけにした死亡事故で、自動車運転処罰法違反（危険運転致死傷）などの罪に問われた石橋和歩被告（２６）の裁判員裁判。横浜地裁で開かれた７日の公判では元交際相手と父親も出廷したが、明らかになったのは石橋被告の身勝手な言動ばかりだった。

事故当時、石橋被告が運転する車に同乗していた元交際相手の女性は証人尋問で、被告が事故以前からあおり運転などによる交通トラブルを頻発させていたことを告白。昨年３月から１０月の逮捕までの間に「事件化されていないものも含めれば、１０回以上はトラブルがあった」と明かした。

女性は「もうやめとき。次（あおり運転を）したらうちは知らんよ」などと説得したといい、石橋被告は「わかった。迷惑かけてごめんなさい」と応じたこともあったという。しかし、昨年６月に東名高速で事故を起こして以降も車の運転を続け、８月にも後続車をむりやり停車させ、窓ガラスをたたき降車を要求する強要未遂事件を起こしていた。

被告人質問では、石橋被告が逮捕後に被害者遺族に向けた謝罪文を書いていたことも弁護側に明らかにされた。死亡した萩山嘉久さん＝当時（４５）＝と妻の友香さん＝同（３９）＝の２人の娘に対して「高校や大学など、入学に必要な費用は自分が支払う。旅行に行きたいのであれば、その費用を支払う」とした一方で「この事故がなければ、私は交際相手と結婚していた。彼女は体が弱く、自分が支えなければならないので、許してほしい」とも書かれていた。遺族はこれをどう受け止めるか弁護側に問われると、石橋被告は「怒ると思う」と答えるしかなかった。

この日の公判で、石橋被告が涙を見せる場面が２回あった。１度目は、元交際相手から「罪を償ってほしい」と語りかけられたときで、２度目は証人として出廷した石橋被告の父親が証言を始めたときだった。

無免許の未成年が引き起こした事故で長女を失った経験から、萩山さんの遺族をサポートしている中江美則さん（５５）は、遺族の気持ちをこう代弁した。

「萩山さんの長女による証言の時は（石橋被告は）涙など流さなかった。どちらも自分のための涙だ」